Né
à Londres le 3 mai 1917 d'un père Français
et d'une mère Belge, il ne s'installe en Angleterre
qu'en 1937.11 travaille alors à la City dans une
Société de courtage de navires.
Mobilisé
en 1940 au "Duke of Cornwall's Light Infantry", il y fut
nommé lieutenant en 1941 et affecté dès
décembre au SOE (Special Operations Executive) compte
tenu de sa connaissance de la France.
Dirigé
sur le Sud Est à partir de Gibraltar et de Marseille,
il ne put poursuivre sa mission d'officier de liaison radio
et dut se replier sur Lyon puis sur la région Toulousaine
d'où il put regagner l'Angleterre via l'Espagne.
Revenu
en France en septembre 1943 comme radio d'Henri Sévenet,
il fit connaissance à ce moment là de Roger
Mompezat. Pourchassé par la police allemande qui
tentait de le repérer pendant ses émissions
en utilisant des voitures et des avions de détection,
sa tête fut mise à prix 15.000 F (de l'époque)
ce dont il tirait une certaine fierté !
Il suivit
naturellement Sévenet au Corps Franc de la Montagne
Noire et resta au service de Roger Mompezat après
la mort de Mathieu.
Rappelé
en Angleterre en septembre 1944, 11 continua son service
au SOE en Extrême-Orient.
Après
une formation adaptée à ce nouveau type d'opérations,
il servit en Birmanie puis au Laos et enfin en Thailande
d'où il rentrera définitivement à Londres
le 25 mars 1946 pour y être démobilisé
et reprendre son activité à la City.
Fidèle
participant des Congrès du CFMN avec son épouse
"Youyou" (qu'il avait épousée entre son séjour
dans la Montagne Noire et son départ en Extrême-Orient)
le major Richardson avait conservé de très
nombreuses amitiés avec les membres du Corps Franc.
Une importante délégation lui avait rendu
visite à Londres il y a quelques années et
il tenait plaisir à piloter les anciens qui avaient
l'occasion de se rendre dans son accueillante maison londonienne.
Décédé
le 5 juillet 1992 à Londres, le Souvenir Français
à Londres a tenu à cette occasion à
lui rendre un hommage particulier. H.M. Despaignes était
chevalier de la Légion d'Honneur et titulaire de
la Croix de guerre 39/45 avec palme.
